23 juli – Chiang Mai

Om 07.15 ging de wekker en om 8 uur stonden we bij de receptie klaar om opgehaald te worden voor een dag naar de olifanten. Om 08.30 belde de receptie naar de organisatie en bleek dat ze bij het verkeerde hotel stonden. Na 10 minuten kwamen ze dan toch aan. Het was ongeveer 1,5 uur rijden en het laatste stuk de berg op. We zaten met nog 4 Belgische meiden en zagen meerdere farms langs de weg met Olifanten. Mensen keken daar en maakte foto's en gingen erop rijden, het zag er allemaal erg zielig uit met weinig beweegruimte voor de Olifanten dus wij hoopte toch echt dat we niet naar zo'n park gingen.
Ons park lag nog een stuk verder omhoog de berg op en het laatste stuk was Door de jungle op een onverharde weg met modder en kiezelsteentjes en af en toe een paar planken als brug. "De weg" ernaar toe was ook niet breder dan de auto en ging stijl naar beneden. We belandde op een groot veld meteen hutje en uitzicht op plantages en ook daar stonden de olifanten aan een riviertje.
Eerst kregen we uitleg over de organisatie: de olifanten komen van een volk die ze gebruikte om te werken. Omdat dat werk is overgenomen door machines waren ze niet meer nodig. De organisatie heeft ze overgenomen en verzorgen en voeden ze. Ook maken ze medicijn voor ze en wij vroegen ons af waar dat voor nodig zou zijn. Hun antwoord was omdat ze in het wild meer soorten fruit en planten eten dan hier staat en dus niet alle vitamines binnenkrijgen. Wij geloven dit maar, maar ondanks dat hadden we er een vreemd gevoel bij. Ze lieten zien wat er in het medicijn zit: rijst, havermout en een soort vrucht.
Na de lunch hebben wij de olifanten bananen en bamboeblad gegeven. Ze hebben in de modderpoel gezeten waar we ze konden insmeren. Als laatst zijn we een stukje verderop naar de waterval gelopen waar we met de olifanten in het water zijn gegaan om ze te wassen.
De olifanten hebben dus altijd gewerkt dus deze plek is fijn voor ze. Maar ondanks dat heb ik er toch een beetje een dubbel gevoel bij. Al met al blijven het mooie grote dieren. Ik vond het best eng om zo dichtbij te komen en ze te voeren.
Na de ervaring met de olifanten konden we de olifantenpoep van ons afspoelen en begon de terugreis. We vroegen ons af hoe de auto die stijle modderweg weer omhoog kon rijden, maar dat is gelukt. 1 keer moest de chauffeur een stukje naar achteren om een heuvel op te komen. Wij zaten in een soort laadklep en riepen hard stop toen hij bijna de goot in ging.
Na een warme terugreis hebben we lekker geducht en gezwommen.
's Avonds hebben we gegeten: uienringen en voor Coen Thaise noodles en Anouk Tom ka kan (Thaise cocosmelksoep met kip). Daarna hadden we met de 4 meiden uit België afgesproken om wat te gaan drinken. We zijn begonnen bij een backpackersbar waar Thaise vrouwen een Thaise dans deden. Vervolgens zijn we een stukje verderop naar een straat gegaan met allemaal verschillende clubs. Het was erg gezellig, de sfeer zat er goed in. Voor ons stond een groepje Thaise meiden. De tanden stonden ver naar voren en in een soort schoolrokje dansten ze uitbundig, een leuk gezicht.
Opeens ging om 12 uur alles dicht en bleek dat het verderop vanaf 1 uur weer verder ging. Wij zijn met zijn 6en bij het water gaan zitten en hebben daar nog wat gekletst voor we weer een tuktuk naar het hotel namen.